Si bien el comercio internacional de Latinoamérica y el Caribe, al menos según los datos oficiales de CEPAL, el organismo encargado de realizar las estadísticas de los principales 120 puertos de la región, representa tan sólo el 6,5% con respecto a toda la capacidad portuaria mundial, el rápido crecimiento y la diversificación industrial han permitido que sea cada vez más notoria en el comercio con otros continentes, predominando Estados Unidos, Europa y Asia.
Así, algunos puertos resultan indispensables en cuanto a la cantidad de TEU que mueven.
Puerto de Colón
Hablar de la industria del transporte marítimo y hablar de Panamá es hacer referencia al canal, pero lo cierto es que la conexión que se realiza entre el Océano Pacífico y el Mar Caribe pasa siempre a través del Puerto de Colón.
Por ende, es el más importante de la región, con más de 4 millones de TEU. A pesar de no tener tantos terminales, es en la capacidad de ellos donde reside su importancia y envergadura.
Santos
El puerto de Sao Paulo, mejor conocido como el Puerto de Santos, ya que se ubica en esa ciudad, es el más importante de Brasil y el más grande de Sudamérica.
Brasil es un gigante financiero y económico capaz de competir con muchos países desarrollados de Europa y Asia, por lo que su puerto es uno de los más activos a nivel regional.
Sus cifras son muy parecidas a la capacidad de movimiento que tiene cada año, siendo el más conectado con los países del sudeste asiático.Sin embargo, es un puerto que se ha especializado en la alta tecnología y las materias primas, sobre todo el sector cárnico.
Puerto de Cartagena
Ubicado en Colombia, es uno de los puertos más antiguos de Latinoamérica y 2,85 millones de TEU circulan anualmente por allí.
No sólo es el puerto más importante de Colombia, sino también de toda la región del norte de Sudamérica y del Caribe entero, aunque se ubica alrededor del puesto número 50 si consideramos a todos los puertos más importantes del mundo.
Puerto de Balboa
Otro puerto panameño se encuentra entre los más importantes de la región. De nuevo, la tesis es exactamente igual, ya que su ubicación estratégica es conveniente para todos los operadores logísticos del sector marítimo.
Y es que el Puerto de Balboa se encuentra del lado del Pacífico de Panamá, por lo que es una conexión comercial internacional con Asia y Oceanía, con un movimiento cercano a los 2,5 millones de TEU cada año.
Otros puertos, como el de Guayaquil, el de El Callao o el de Kingston merecen una mención especial, porque a pesar de no estar entre los más grandes, son elementales para la producción y exportación de frutas (caso Guayas), importación de China y la industria pesada,respectivamente en los dos últimos casos.
Como es evidente, la cantidad de TEUs que transportan o movilizan resulta minúscula si se comparase con los cerca de 40 millones de TEUs que actualmente mueven puertos como el de Shanghái o el de Róterdam.
